乳及乳制品因其独特的营养价值和口感，在世界各国的饮食结构中占据重要位置。牛因其耐粗饲、泌乳量大且乳口感和乳品质较好的特点，经过近代畜牧业的发展，形成了多种乳用牛品种。以下是对四个在世界上分布较广、饲养量较大、受关注度较高的主要奶牛品种的详细介绍。

1. 荷斯坦（Holstein）

原产地：荷斯坦牛原产于荷兰北部的西弗里斯兰省（Friesland）和北荷兰省（North Holland），以及德国北部的荷斯坦（Holstein）地区，是欧洲最古老的乳用牛品种之一。

体貌特征：荷斯坦牛体型高大，毛色以黑白花为主，皮薄有弹性，皮下脂肪少。乳房大而丰满，乳静脉粗而弯曲，尾梢为白色。

生产特性：荷斯坦是世界著名的大型奶牛品种，泌乳量大，综合生产性能较好，是目前产奶量最高的奶牛品种。但乳脂率较低，不耐热，高温时产奶量明显下降。

分布及我国现状：在全球范围内荷斯坦分布最广，存栏量最大，产奶量最高。在我国，荷斯坦存栏量占奶牛总存栏量的85%以上，是我国奶牛的主要品种。

2. 娟姗（Jersey）

原产地：娟姗牛源自英吉利海峡泽西(Jersey)岛，早期曾被称为奥尔德尼牛(Alderney)。

体貌特征：娟姗牛被毛短细、具有光泽，毛色为深浅不同的褐色，以浅褐色为主，少数毛色带有白斑；腹下及四肢内侧毛色较淡，鼻镜及尾帚为黑色，嘴、眼圈周围有浅色毛环。

生产特性：娟姗牛是小型奶牛品种，耐热性强，乳脂、乳蛋白含量较高，饲料转化率高，乳房结构优秀。

分布及我国现状：在美国、加拿大、新西兰和澳大利亚等国饲养量较大。在我国，娟姗饲养量相对较小，但我国已经连续多年从新西兰和澳大利亚等国进口娟姗种母牛，并在国内进行繁殖选育。

3. 更赛牛（Guernsey）

原产地：更赛牛原产于英国更赛岛，通过选择和融入法国古奥尔德尼牛(Alderney)和Froment du Leon牛血统发展而来。

体貌特征：更赛牛头小，额狭，颈长而薄，体躯较宽深，乳房发达，被毛为浅黄或金黄，也有浅褐个体；腹部、四肢下部和尾帚多为白色。

生产特性：更赛牛是中型奶牛品种，以高乳脂、高乳蛋白以及较高的胡萝卜素含量而著名。难产率低，易集中放牧，对温热气候有较好的适应性。

分布及我国现状：更赛牛在北美和欧洲有广泛的养殖。在我国，纯种更赛牛相对稀少。

4. 爱尔夏（Ayrshire）

原产地：爱尔夏牛原产于英国艾尔夏郡，最初属于肉用品种，通过引用荷斯坦牛、更赛牛、娟姗牛等乳用品种杂交改良育成。

体貌特征：爱尔夏牛为红白花牛，鼻镜、眼圈浅红色，尾帚白色，乳房发达，乳静脉明显。

生产特性：爱尔夏所产牛奶脂肪球较小，非常适合制作奶酪和黄油。早熟、乳房结构优秀，腿和蹄部问题较少；犊牛强壮、易于饲养。

分布及我国现状：爱尔夏广布世界各国。在我国，由于品种特性，纯种牛已非常少见。

（特邀科普专家：黑龙江省农业科学院畜牧兽医分院 黄萌）